Época de dificuldade
Uma época de dificuldade é o intervalo de blocos entre ajustes da dificuldade de mineração em uma rede de proof-of-work.
Definição
Uma época de dificuldade é o grupo fixo de blocos entre dois ajustes da dificuldade de mineração em uma criptomoeda de proof-of-work. No Bitcoin, uma época dura 2,016 blocos, ou cerca de duas semanas quando os blocos chegam perto da meta de 10 minutos. A época dá à rede um período de medição antes de ela ajustar.
Como funciona
Durante uma época de dificuldade, os mineradores competem para encontrar hashes de bloco válidos abaixo do alvo de dificuldade atual. Um hash é a saída de um cálculo criptográfico; para ser válido, ele precisa ser baixo o suficiente para satisfazer a regra da rede. Mais hash rate total significa mais tentativas por segundo, então os blocos tendem a chegar mais rápido.
O Bitcoin não muda a dificuldade depois de cada bloco. Em vez disso, ele espera até que 2,016 blocos tenham sido minerados e então compara quanto tempo essa época realmente levou com o tempo esperado de 20,160 minutos. Se a época terminou rápido demais, o próximo ajuste de dificuldade aumenta a dificuldade. Se levou tempo demais, o próximo ajuste reduz a dificuldade.
Esse processo mantém a produção média de blocos próxima do cronograma sem um operador central. Blocos individuais ainda podem ser encontrados em segundos ou levar muito mais do que 10 minutos, mas a época suaviza a sorte de curto prazo antes de alterar as regras.
Por que isso importa
Para mineradores, uma época de dificuldade é a janela que determina se o próximo período será mais fácil ou mais difícil. Se muitas máquinas entrarem em operação, os blocos podem acelerar e o próximo ajuste pode reduzir a receita por terahash. Se máquinas ineficientes forem desligadas, os blocos podem desacelerar e a próxima época pode se tornar menos competitiva.
O tempo da época também afeta o planejamento de fluxo de caixa. Os ganhos atuais podem parecer fortes pouco antes de um grande ajuste para cima, ou fracos antes de um ajuste para baixo. É por isso que mineradores acompanham juntos o progresso da época, a porcentagem estimada do ajuste, a recompensa de bloco, o custo de energia e a eficiência do hardware.
Entender épocas de dificuldade ajuda mineradores a evitar tratar o pagamento de hoje como permanente. Ao avaliar equipamentos ou seguir um guia como Como começar a minerar Bitcoin, a mudança esperada no próximo limite de época pode importar tanto quanto a dificuldade atual da rede.