Espacio de bloque

Definición

El espacio de bloque es la cantidad finita de capacidad de datos dentro de un único bloque de Bitcoin, limitada a aproximadamente 4 millones de unidades de peso (alrededor de 1 MB de datos de transacciones legacy después de la contabilidad de SegWit). Como esa capacidad está estrictamente limitada por las reglas de consenso y un nuevo bloque llega solo aproximadamente cada diez minutos, las transacciones compiten por ser incluidas adjuntando comisiones, y el mercado de comisiones resultante es lo que asigna el espacio a los usuarios que más lo valoran.

Cómo funciona

Cuando un usuario transmite una transacción, esta queda en la mempool — la cola de transacciones pendientes en toda la red — esperando que un minero la incluya. Cada transacción ocupa una cierta cantidad de bytes virtuales según cuántos inputs gasta, cuántos outputs crea y qué tipos de script utiliza. Las transacciones más grandes y complejas consumen más espacio de bloque y, por lo tanto, cuestan más en comisiones para confirmarse a una tasa de comisión determinada.

Los mineros arman bloques candidatos ordenando las transacciones de la mempool por tasa de comisión (satoshis por byte virtual) y empaquetando las que más pagan hasta que el bloque queda casi lleno. Cuando la demanda de espacio de bloque supera la oferta estable, la tasa de comisión marginal necesaria para confirmarse en el siguiente bloque sube con fuerza. Cuando la actividad de la mempool está tranquila, las comisiones bajan, a veces hasta la comisión mínima de retransmisión predeterminada de la red. Esta subasta bloque por bloque fija los precios aproximadamente cada diez minutos, sin que un operador central establezca las reglas.

Por qué importa

Para los mineros, la demanda de espacio de bloque moldea directamente los ingresos más allá del subsidio fijo por bloque. Cada halving reduce el subsidio a la mitad, lo que significa que se espera que las comisiones de transacción provenientes de la competencia por el escaso espacio de bloque se conviertan en el componente dominante de los ingresos de los mineros durante las próximas décadas y, finalmente, en el único componente cuando la nueva emisión se acerque a cero.

Para los usuarios, entender el mercado de espacio de bloque marca la diferencia entre pagar unos pocos centavos y varios dólares por la misma transacción. Enviar durante ventanas de baja actividad, agrupar varios pagos en una sola transacción, usar formatos de dirección SegWit y Taproot, y apoyarse en Lightning Network para pagos pequeños recurrentes reducen la huella on-chain y, por lo tanto, el costo.

Términos relacionados

El espacio de bloque conecta varios conceptos centrales de Bitcoin. Las entradas siguientes cubren la mecánica que lo rodea — dónde hacen cola las transacciones, cómo se calculan las comisiones y por qué el límite toma la forma que tiene:

• Mempool — donde las transacciones esperan ser incluidas
• Comisión de transacción — la oferta por el espacio de bloque
• Segregated Witness — la actualización que amplió el espacio efectivo
• Tamaño de bloque — el límite estricto histórico